우리는 통상 학교를 졸업하면 더이상 이렇게 공부할 필요가 없겠지 하는 환상을 갖고 있습니다. 하지만 졸업해서 돈벌고 일해보신 분들은 다 공감하시겠지만 학교를 졸업해서도 공부할 필요가 많지요.

그래서 공부라는 것은 어쩌면 우리 인생 전체를 아우르는 공통된 화두 중 하나가 아닌가 싶습니다. 제가 진행하는 AC2 과정에서도 사전 신청을 하신 분(사전 고지 신청)의 응답을 보면, 가장 많은 약 45% 정도가 이 과정에서 얻고 싶은 것으로 "자신의 학습 방법 개선과 전문성 발전"을 꼽고 있습니다. 실제로 과정 중에서도 이런 부분을 많이 다루기도 하고요 -- 모든 전문가의 기본이 효과적인 학습 능력이라고 생각하기에.

이렇게 공부 관련해서 많은 사람들이 고민하는 것 중 하나는 어떻게 공부할까 하는 것이 아닐까 싶습니다. 저 역시 이 "어떻게"라는 부분에 대해 중고등학생 시절부터 고민을 해왔습니다(열심히 공부하지 마세요)

어떻게 가르치냐, 또 어떻게 공부하냐에 따라 그 효과가 크게 다룰 수 있음은 이미 반복된 연구를 통해 밝혀진 것들이 많습니다. 오늘은 이 이야기를 해볼까 합니다.

아래에 사람들이 공부할 때 많이 사용하는 방법들이 나열되어 있습니다. 이중에 본인이 생각하기에 효과적인 공부법은 무엇일까 한 번 골라보시죠. 복수개를 고르셔도 됩니다. 꼭 먼저 고른 후에 아래 답을 보세요.

1. 여러번 반복해 읽기
2. 형광펜 표시나 밑줄 긋기
3. 요약하기
4. 연상 기억 (예컨대 불어 dent가 영어로 tooth인 걸 기억하기 위해 치과의사dentist가 집게로 이빨을 들고 있는 걸 시각화해 연상)
5. 한번에 연속된 시간 투자해 공부하기 (예컨대 3시간 연속 공부하는 것 대비 하루에 30분씩 6일간 깔짝깔짝 공부하기)
6. 한 가지 주제를 집중적으로 공부하기 (예컨대 수학 1시간하고 영어 1시간 공부하는 것 대비 수학 30분, 영어 30분, 수학 30분, 영어 30분 식으로 섞어 하는 것)

다 고르셨나요? 그러면 답은 뭘까요?











사실 여기에 답은 없습니다. 교육학과 심리학에서 여러 반복된 연구를 통해 다양한 공부법을 평가했습니다. 위에 나열한 공부법들은 이 평가에서 가장 낮은 유용성을 보였습니다. 이 중에는 심지어 음의 효과(음의 생산성)를 내는 경우도 있었고요. 물론 반대로 높은 효과를 보이는 것들도 있습니다만 제가 위 목록에는 넣지 않았습니다. 반전을 드리고 싶어서요. ^^;

던로스키 등의 연구(Dunlosky et al. 2013)에서는 위 나열한 공부법들이 큰 효과가 없거나, 있더라도 몇몇 특수한 맥락에서만 효과가 있고, 또 그 시간 비용이 커서 같은 시간이면 다른 훨씬 효과적인 공부법을 쓰는 게 낫다라고 강조하고 있습니다.

수년전에 제 친구가 유학 준비를 했던 적이 있습니다. 일본에서의 토플 시험을 앞두고 단어공부를 하고 있었는데요, 제가 몇 달 전에 그 친구에게 이런 이야기를 했습니다. 너는 공부하고 실험하고 개선하는 걸 중요하게 여기는 사람인데 왜 자신이 공부하는 방법 자체에 대해서는 어떻게 개선할지 연구하고 실험하지 않냐. 너의 삶 속에서 그걸 구현해 나가야 하는 거 아니냐. 그 친구가 그 말을 듣고 느낀 바가 있었던지 정말 자신이 단어 외우는 방법을 다양하게 실험하고 측정을 했습니다(나중에는 먹는 것까지도 실험했다고 합니다). 그래서 얼마 후에는 정말 뛰어난 방법을 찾아서 그 효율이 몇 배나 높아졌다고 하더군요.

여러분은 어떠신가요? 자신의 공부법에 대해 얼마나 시간을 투자하시나요?

--김창준

p.s. 관련하여 제가 최근에 동영상 강의를 찍었습니다. 총 10편인데요, 제목이 프로그래밍, 어떻게 공부할 것인가입니다. 프로그래밍을 처음 배우거나 하는 분들이 자신의 학습법을 개선하게 도와주는 강의인데, 실은 대부분이 프로그래밍이란 맥락과 상관없이 적용 가능하다고 생각이 듭니다.